Dentes pobres vergonhosos para centenas de dentistas ricos corruptos

Tem um bocado de dentes pobres moldados por uma infância na pobreza? Não vá bater na porta de um dentista rico.

Eu sou osso do osso deles que vivem em casas de reboque. Nós crescemos ao lado de Tiffany 'Pennsatucky' Doggett, o ex-viciado em drogas hostil do drama de TV da prisão Orange Is the New Black. Você a conhece pelos seus pobres dentes.

Pennsatucky - um escorregadio de uma mulher ameaçadora, agredindo e fazendo proselitismo com colegas presos - roubou o show durante a primeira temporada da série da prisão Netflix. Mas em meio a um elenco de personagens igualmente fascinantes e perigosos, foram seus dentes cinzentos e irregulares que chocaram os espectadores com uma fixação repulsiva. Ela era o vilão entre os vilões, um monstro que os fãs amavam odiar; 'Dentes de Pennsatucky' tornaram-se pejorativos nas mídias sociais.

O primeiro vislumbre de dentes pobres na América

Os dentes deformados e protéticos da atriz Taryn Manning assustam os telespectadores porque, na maioria das vezes, personagens pobres na TV e no cinema são interpretados por atores cujos sorrisos embranquecidos, alisados ​​e estratificados não são encobertos. É difícil pensar em personagens além de Pennsatucky através dos quais os dentes hediondos transmitem em vez de satirizar a fisicalidade dos pobres. O primeiro que vem à mente é o serial killer abandonado em um filme chamado Monster (2003); como em Manning, a transformação ganhadora do Oscar por Charlize Theron gerou espanto com dentes falsos.

Na minha vida, Pennsatucky e seus dentes pobres são totalmente familiares. Ela é a tia chorona que desmaiou na piscina da nossa fazenda enquanto era babá de mim, e mais tarde roubou a aliança de casamento de minha mãe para comprar as drogas que cavavam ranhuras em suas bochechas. Ela é a madrasta cujo cérebro, órgãos e dentes corroeram com o passar dos anos e agora mora em um parque de casas móveis com meu pai trabalhador da construção civil.

Mas os dentes de Pennsatucky não são apenas "dentes de metanfetamina". Eles são os dentes do povo pobre, da jovem vovó que ajudou a criar-me e por décadas trabalhou de lanchonete a linha de fábrica para um emprego de secretária como agente de condicional para o sistema judiciário do condado em Wichita, Kansas. Ela era apenas 35 quando eu nasci, então eu a conhecia como uma coisa radiante; No tribunal do centro da cidade, onde eu o acompanhava - as babás são caras - os advogados ficavam flertando perto de seus olhos verdes, membros longos e cabelos brilhantes e naturais. Então, à noite, em sua casa de fazenda ou na minúscula casa de tijolos que arrumamos em um bairro rústico de Wichita, observei-a tirar os dentes, esfregá-los com uma escova áspera e colocá-los em um copo de água com um tablete efervescente.

A prevenção não é suficiente para salvar os dentes

“Escove os dentes e não coma muito doce”, ela me dizia. - Você não quer acabar como a vovó. Ela arregalou os olhos e colocou a dentadura para frente de modo que saltou de seus lábios, me fazendo rir. No início da década de 1970, um dentista rico arrancou cada um de seus dentes, muito danificados ou muito caros para salvar, de seu crânio de 20 e poucos anos. Ela agora tem 69 anos e usa dentes falsos há mais de 40 anos.

'Eu tive dentes ruins a vida toda. Elas eram direitas e pareciam boas, mas eu sempre tive dor de dente ”, ela me conta quando pergunto como ela acabou com dentaduras. Quando eu estava crescendo, a história flutuou - ela sofreu um acidente de carro, seus dentes naturais caíram e assim por diante. 'Eu estava animado para tê-los, sabendo que eu nunca teria outra dor de dente. Agora acho que foi muito estúpido, mas na época foi muito doloroso e achei que estava fazendo a coisa certa.

Pobre Dentes é Guerra Social

Mais de 126 milhões de pessoas nos EUA - quase metade da população - não tinham cobertura odontológica em 2012, segundo o Associação Nacional de Planos Odontológicos dos EUA. Em 2007, o New York State Dental Journal informou que, embora apenas um décimo dos custos do médico geral fosse pago do próprio bolso, quase metade de todos os custos odontológicos foram pagos diretamente pelos pacientes. Isso reflete os gastos dos não segurados, mas também aqueles que compartilham os custos com os provedores de cobertura; a maioria dos planos cobre limpezas de rotina, mas deixa os pacientes pagarem por 20 a 50 por cento das obturações, coroas e outras visitas caras. Para aqueles que não podem pagar essa diferença, o tratamento é atrasado e os dentes ruins continuam a se degradar.

Mas a despesa não é a única barreira para o atendimento odontológico. Aqueles no Medicaid acham que poucos dentistas ricos participam do programa devido ao seu baixo pagamento. E mais de 45 milhões de pessoas nos EUA vivem em áreas, muitas vezes rurais ou empobrecidas, com uma rica escassez de dentistas, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Medicare, como regra geral, não inclui dental.

No ano passado, o Affordable Care Act, ou 'ObamaCare', mudou muitas vidas para melhor - o meu incluído. Mas a omissão da cobertura odontológica, resultado de um compromisso político, é uma compartimentalização absurda e perigosa dos cuidados com a saúde, como se os dentes estivessem separados e fossem menos importantes que o resto do corpo.

Não foi o açúcar que guiou nossos destinos dentais. E não foi metanfetamina. Foi falta de seguro, falta de conhecimento, falta de boa nutrição.

O atendimento odontológico não está disponível para muitos

Cerca de uma década atrás, aos 50 anos, meu pai quase morreu quando uma infecção de um dente com abscesso envenenou seu sangue e quase parou seu coração. Ele nunca teve seguro odontológico e só viu um dentista rico algumas vezes quando alguma doença se tornou insuportável. Em 2009, de acordo com a Agência dos Estados Unidos para Pesquisa e Qualidade em Saúde, problemas dentários causaram cerca de 936,000 atendimentos de emergência e quase 13,000 internações hospitalares. Muitos desses pacientes tinham baixa renda e cobertura odontológica que restringiam o atendimento a emergências ou não foi aceito por dentistas acessíveis.

"Eu noto os dentes das pessoas porque as minhas são tão ruins", papai me conta durante um intervalo de um emprego colateral na reforma de uma casa de fraternidade. Ele tem sido o belo objeto das paixões, mas seus dentes se tornaram cada vez mais tortos com o tempo, um dente de seus olhos agora esfarrapado e longo como um coelho por falta de uma cenoura para arquivá-lo. Nutrição afeta os dentes, certo?

Eu indico que o Gatorade, que ele favorece quando bebe em uma bebida engarrafada, está cheio de açúcar. Mas não foi o açúcar, cujos montes são sugados diariamente pelas classes média e alta, que guiaram os destinos dentais de sua e da minha avó. E não foi metanfetamina. Foi falta de seguro, falta de conhecimento, falta de boa nutrição - pobrezas nas quais grande parte do país nasceu.

Os pobres suportam críticas indevidas

A angústia de minha família sobre nossos dentes - que alimento poderia machucá-los ou salvá-los, quer tê-los puxado foi um erro - revela o inferno psicológico de ter dentes pobres em um país rico e capitalista: os mais desfavorecidos ainda estão fora do sistema de tratamento dentário responsabilizado perversamente por sua condição dentária. É um truque familiar nos EUA felizes com a privatização - como, por exemplo, subfinanciar a educação pública e depois criticar a instituição por dificuldades. Muitas vezes, as condições dos dentes são atribuídas unicamente aos hábitos e escolhas de seus donos e, para os pobres, existe uma vergonha indevida.

'Não se deixe enganar por aqueles dentes mutilados que ela ostenta na câmera!' diz o apresentador da ABC News apresentando a mulher que joga com a Pennsatucky. "Taryn Manning é uma atriz bonita e talentosa." Essa sugestão de que dentes e talentos pobres, em particular, são mutuamente exclusivos, denuncia nossa intolerância ampla e não examinada em relação àqueles há muito conhecidos, como "lixo branco". Tornou-se menos aceitável nas últimas décadas fazer declarações racistas ou sexistas, mas o classismo descarado geralmente não é controlado. Veja o extremamente bem-sucedido blog People of Walmart que, através de fotografias enviadas, ridiculariza cruelmente pessoas que se parecem com a pobreza contemporânea dos EUA: os cós elásticos e estômagos da obesidade diabética, as cadeiras de rodas e tanques de oxigênio de gota e enfisema.

A guerra de classes não conhece fronteiras

A supremacia da classe alta não é nova. Há cem anos, o Escritório de Registros Eugênicos dos EUA não apenas visava minorias raciais, como "procurava demonstrar cientificamente que um grande número de brancos rurais pobres eram defeituosos genéticos", como explica o sociólogo Matt Wray em seu livro Not Quite White: White Trash and the Limites da brancura (2006). O historiador e ativista de direitos civis WEB du Bois, um afro-americano, escreveu em sua autobiografia Dusk of Dawn (1940) que, crescendo em Massachusetts nos 1870s, 'o ângulo racial era mais claramente definido contra os irlandeses do que contra mim. Era mais uma questão de renda e ancestralidade que de cor. Martin Luther King, Jr fez observações semelhantes e estava organizando uma marcha de pessoas pobres em Washington na época de seu assassinato em 1968.

Tal marginalização pode fazer você demonizar o sistema que o evita ou rejeita como algo que você nunca precisou. Quando eu era criança e ninguém na família tinha seguro médico ou odontológico, papai apontou que essas indústrias eram criminosas - uma análise abrangente que, acurada ou não, sugeria que éramos demasiado principiantes para apoiar a raquete em vez de sermos pobres demais para pagar por isso.

Um sorriso ruim leva ao bullying

Meus dentes de leite eram retos e brancos, e eu não era obesa - uma epidemia entre crianças pobres que ainda não tinham se apossado dos 1980s -, mas eu tinha muitos "relatos": franjas tortas, aparadas em casa com tesouras de costura; um saco de compras de papel carregando meus suprimentos no primeiro dia de aula, enquanto outras crianças usavam mochilas de unicórnio. Um caso quase constante de infecção por micose (eu mantive uma jarra de pomada no meu nightstand durante todo o ano).

O cheiro de fumaça de cigarro nas minhas roupas, assim como os cigarros caíam em desgraça com as classes média e alta. Às vezes, roupas desajeitadas, como quando a professora de segunda série que eu reverenciava olhava para a camisa da minha prima mais antiga, caía do meu ombro e dizia: "Diga a sua mãe para mandar você para a escola com roupas que combinem com você".

Na quinta série, uma garota notou minhas botas genéricas, cheirando a plástico e muito pontudas - uma versão Kmart das ataduras de couro preto que estavam na moda - e durante semanas me perseguiram antes e depois da aula, chutando a terra nas minhas canelas e me chamando Pippi Longstocking.

Tive momentos de roupas legais e bons cortes de cabelo também, e eu era uma criança confiante que conquistava amigos e elogios. Mas eu ainda penso no garoto que me entregou uma xícara de sobremesa de sua lancheira todos os dias quando uma confusão no programa de almoço grátis me deixou sem cartão de refeição por meses.

Ele puxou do meu crânio o dente acinzentado, rachado perfeitamente no meio.

Comum ao longo desses anos foi um pulsar pulsante em minhas gengivas, uma onda de choque em uma raiz ao morder, uma dor de cabeça que me agitava nas salas de aula. Enquanto eles pareciam bem, meus dentes de leite estavam cheios de cáries. Talvez tenha sido a fórmula de soja em minha garrafa quando eles estavam crescendo, ou os cereais açucarados para os quais meu cérebro mais tarde se voltaria para a produção de dopamina em um lar difícil. Talvez porque o nosso abastecimento de água, seja de um poço rural ou do sistema municipal de Wichita, não fosse fluoretado. Mas os dentes mais ricos enfrentaram os mesmos desafios. A principal razão pela qual minha boca doía era falta de dinheiro.

A perda de dentes leva um pedágio emocional

Certa vez, por volta do terceiro ano, um molar superior que havia ameaçado além de tudo - a pior dor de dente que já tive - finalmente apodreceu tão completamente que ele se partiu ao meio enquanto ainda estava no meu queixo. Mamãe me levou para o dentista rico, de alguma forma. A dor foi tremenda, ele explicou, porque o nervo pulular no centro do dente estava exposto. Ele tirou do meu crânio o dente acinzentado, rachou perfeitamente no meio, e deixe-me levá-lo para casa. Durante anos, guardei as duas peças em uma pequena caixa de joias, às vezes tirando-as e juntando-as como lados entrelaçados dos colares de amizade em forma de coração que eu cobiçava.

Naquela época, tive minha mandíbula radiografada pela primeira vez. Os resultados foram sombrios.

"Você pode muito bem começar a economizar para aparelhos agora", minha mãe se lembra do dentista rico dizendo. Estávamos no início de um período pós-divórcio que incluiria muito movimento e uma série de planos de seguro odontológico de cobertura parcial: baseados no empregador, que seriam cancelados com as mudanças de emprego regulares da mamãe, e variações nos financiamentos estaduais, pobres. programas infantis no meio. Cada vez que a política mudava, mamãe precisava encontrar um dentista rico que aceitasse nossa cobertura. Em seguida, passamos por um período de espera antes de agendar uma limpeza ou preenchimento. Meus registros dentários muitas vezes foram perdidos neste shuffle, como foi o caso com meus arquivos gerais de saúde em consultórios médicos e distritos escolares - eu tenho uma nova rodada de tiros quase todos os anos por falta de registros de imunização no arquivo.

Não haveria, claro, economia de aparelhos.

Levou anos para descobrir se a previsão pessimista do dentista radiológico se tornaria realidade. Meus filhotes demoraram a cair, os substitutos demoraram a crescer. Mas em algum momento veio o veredicto inequívoco e surpreendente: meus dentes cresciam em linha reta.

Eu não me refiro apenas o suficiente, quero dizer 99th-percentil em linha reta, quero dizer dentistas chamam higienistas para dar uma olhada.

"Ela não tem dentes bonitos?" eles dizem, minha boca sob lâmpadas quentes. 'Você tem certeza que não tem chaves? Mas você as branqueia, certo?

Eu balanço minha cabeça não e no cadeira de dentista vibrar com a felicidade da gratidão. Que meu ambiente e genes de alguma forma conspiraram para me dar um sorriso brilhante e ordenado é uma bênção que não posso explicar. Mas posso dizer o que preservou a bênção: eu.

Seguindo todas as regras

Quando um professor de saúde dissera escovar os dentes duas vezes por dia, escovava os dentes duas vezes por dia. Quando um comercial de TV divulgou que dentistas ricos recomendam o uso do fio dental diariamente, eu uso o fio dental diariamente. Um companheiro de quarto da faculdade comentou uma vez sobre o fervor do meu regime dentário. Depois de noites embriagadas, quando outras crianças estavam desmaiando, segurei-me, fui para o banheiro e espremi a pasta em um pincel. Por mais cansado que estivesse bêbado, esfreguei todos os lados de cada dente, desenrolei uma corda encerada e enfiei-a em espaços sagrados.

A América privilegiada julga duramente as bocas que mastigam os laranjas Doritos, bebem o amarelo Mountain Dew, respiram com um chocalho de serragem.

O ciclo de dentes pobres continua

Um sorriso ruim, eu sabia, gera não apenas vergonha, mas mais pobreza: pessoas com um sorriso ruim têm mais dificuldade em conseguir emprego e outras oportunidades. Pessoas sem emprego são pobres. Pessoas pobres não podem acessar a odontologia - e assim vai o ciclo.

Se Pennsatucky sair da pobreza, será em parte graças a uma briga de prisão no final da primeira temporada, quando o protagonista da classe alta derruba sua grade desagradável; no início da segunda temporada, suas gengivas podres quase sem dentes, ela chantageia o diretor em um novo conjunto de dentes. Após o encarceramento, Pennsatucky trocou metanfetamina pelo fanatismo religioso "nascido de novo", mas seus novos dentes são um prenúncio de um renascimento mais substantivo. Se os olhos são as janelas da alma, a porta é a boca - a cerca através da qual passa comida, bebida, palavras, nossa própria respiração.

A América privilegiada, sempre se esforçando pela pureza orgânica, julga com severidade as bocas que mastigam laranja Doritos, bebem Mountain Dew amarelo, respiram com um chocalho de serragem, carregam o lábio inferior de chaw marrom, usam palavras sujas e gramática ruim. Quando Pennsatucky sair da prisão, ela precisará de respeito, reabilitação, emprego. Para esse fim, apesar de todas as suas orações e testemunhos, os portões perolados de Pennsatucky poderiam ser seus brancos perolados, embora próteses. Ela chora de alegria em uma van da prisão no caminho para pegá-los, e depois mostra com um sorriso exagerado durante o serviço de lavanderia.

'Você está agindo um pouco, tipo, retardada, ”uma interna invejosa disse a ela.

“Não sou retardada”, diz ela. “Eu tenho dentes novos!” (Os pobres dentes sumiram para sempre!)

Os efeitos emocionais dos dentes pobres

Quando eu era um jovem adulto, aprendi que nasci sem dentes do siso. O dentista me disse que eu estava evolutivamente avançada, já que os seres humanos, não mais no negócio de rasgar carne crua de ossos de mastodontes, não precisam de tantos dentes agora. Tantos programas de TV, piadas ruins e fantasias caipiras em corredores de Halloween haviam sugerido que meu lugar de origem me tornava "atrasada", primitiva e incivilizada, que o comentário do dentista me impressionou profundamente, assim como na quarta série quando li a palavra " gênio 'na avaliação de um psicólogo da escola observa a minha mãe e chorou na calçada.

Tendo dividido uma divisão de classe e sido erroneamente estereotipada dos dois lados dela, ao longo da minha vida encontrei paz nos lugares e coisas que não avaliam meu status: natureza, animais, arte, livros. "Sento-me com Shakespeare", escreveu du Bois em The Souls of Black Folks (1903), "e ele não recua." A desvantagem social e o perigo geram o que ele chamou de "consciência dupla", a percepção sempre presente de mais de um eu. Para du Bois, seu ponto mais desafiador na esteira da escravidão era ser educado e negro - uma tensão de socialização ainda em funcionamento, com certeza, como atestam as primeiras memórias cruas do presidente Barack Obama. Hoje, para mim e milhões de pessoas nos EUA que vivem de um lado de uma lacuna de renda histórica, a consciência dupla definidora é ser educada e pobre.

Você não pode escapar da sua classe

Este último, para muitos daqueles que sofreram perdas após o colapso econômico de 2008, é uma nova identidade aterrorizante, seu horror projetado para a boca serrilhada de Pennsatucky e difícil de conciliar com os americanos que eles pensavam que eram. Porém, na minha escalada acadêmica e profissional, aprendi cedo e com frequência que não se deixa lugar, classe ou cultura e se insere em outro, mas antes mantém o privilégio e o fardo de muitas narrativas simultaneamente.

Amigos que conhecem meu passado às vezes me enganam quando estou bêbado e confuso com um verbo, ou quando, completamente sóbrio, eu revelo um ponto cego grosseiro no reino da aprendizagem de livros (se, digamos, a pergunta envolve qualquer coisa que se aprenda na sexta série, a maior parte da qual eu passei jogando na terra vermelha do lado de fora de uma escola de dois cômodos perto da linha estadual de Oklahoma. Elas sorriem com o prazer que sinto ao marcar móveis sólidos de vendas de quintal ou, uma vez, por expressar prazer com uma minúscula frigideira de ferro fundido, uma versão em miniatura da frigideira que minha avó costumava usar para matar um padrasto bêbado de sua mãe. Eu gosto de brincar e me sinto valorizada quando eles reconhecem os verdadeiros clichês que tecem minha história.

Mis-education não conhece aula

Mas aqui está a coisa: pessoas ricas também usam frigideiras de ferro fundido e gramática ruim. Não é apenas sua narrativa e, portanto, passa sem observação. Eu observei colegas jornalistas, os mesmos que fizeram sobreviventes de tornados de trailers lotados famosos por um aperto solto no particípio passado, editar citações idiotas de comissários da cidade para se adequar à estatura do falante.

E enquanto eu recebi a educação que não recebi por meio de bibliotecas, enciclopédias e assinatura do meu ex-padrasto em Nova York, muitos membros das classes média e alta recusam ou não têm a capacidade de aproveitar as oportunidades que lhes são dadas.

Pode ser útil reconhecer as forças culturais que nos esculpem, ou edificar para entrar nos tropos de nossas narrativas designadas, mas verdadeiras distinções de caráter, inteligência, talento e habilidade existem no nível do indivíduo, não da classe - ou a etnia, o gênero, a orientação sexual, a religião e assim por diante. Afirmar o contrário, como descobrimos ao longo do tempo e incontáveis ​​perseguições por nós mesmos, é, na melhor das hipóteses, um insulto e, na pior das hipóteses, uma desculpa para a escravização e o genocídio.

Os proponentes liberais do Occupy Wall Street são muitas vezes as mesmas pessoas que pensam que os sulistas são endogâmicos e os compradores do Walmart são desleixados.

Sua posição social segue você

Na novela best-seller de Thomas Harris, o FBI consulta o assassino em série preso e o psiquiatra Aníbal Lecter em sua busca pela "Fada dos Dentes", uma assassina de família que morde suas vítimas com dentaduras feitas de um molde de sua avó. dentes distorcidos e afiados. Anos depois daquela perseguição, o FBI volta-se novamente para Lecter em busca de ajuda; desta vez, o refinado sociopata - ex-membro da diretoria da orquestra filarmônica e fornecedor maneirista da carne de suas vítimas - acha mais interessante analisar o agente do que o caso mais recente.

- Você sabe o que parece para mim, com sua boa sacola e seus sapatos baratos? ele pergunta à jovem agente Clarice Starling - que vem do mesmo lugar que Pennsatucky, mas cujo intelecto, saúde, coragem e ambição, presumivelmente, a levaram para o lado direito das grades da prisão. 'Você parece um rube. Um rube bem esfregado com um gostinho. Uma boa nutrição te deu um pouco de osso, mas você não é mais do que uma geração de lixo branco pobre, você é, agente Starling? E esse sotaque que você tentou tão desesperadamente lançar: a Virgínia Ocidental pura. Qual é o seu pai, querido? Ele é um mineiro de carvão?

Dê uma boa olhada em si mesmo

O condescendente solilóquio de Lecter de uma cela decorada com desenhos da catedral Duomo em Florença - um lugar que Starling certamente não tinha ouvido falar quando ela deixou sua fazenda de ovelhas para a Academia do FBI em Quantico - chega em casa, mas não a atrapalha. Sua linha mais famosa - a postura agressiva sobre favas e bom vinho italiano - acontece quando Starling envia uma avaliação psicológica através do vidro e diz a ele para olhar para o seu próprio maldito. Deveríamos fazer o mesmo nos EUA, onde os proponentes liberais do Occupy Wall Street são muitas vezes as mesmas pessoas que pensam que os sulistas são endogâmicos e os compradores do Walmart são desleixados e sem consciência social.

Há um século, du Bois escreveu: 'O problema do século 20 é o problema da linha de cor.' O problema do século 21 é o da linha de classe. Para que o sonho americano ponha seu dinheiro onde está, não precisamos apenas de leis que assegurem, digamos, atendimento odontológico universal, mas a consciência individual dos julgamentos que passamos sobre as pessoas cujo sorriso ruim – ou roupas, cinturas, carrinhos de supermercado ou mancas – representam nossos piores pesadelos.